Januari wordt in veel organisaties gezien als een herstartmoment. Strategieën worden aangescherpt, budgetten opnieuw verdeeld en teams keren terug na de feestdagen. Tegelijkertijd leeft bij veel hiring managers het gevoel dat recruitment pas echt in februari of maart op gang komt. De realiteit op de arbeidsmarkt laat iets anders zien. Juist in deze eerste weken van het jaar ontstaat een unieke combinatie van kandidaatgedrag, bureauactiviteit en strategische ruimte bij werkgevers die het tot een van de meest effectieve wervingsmaanden maakt.

Arbeidsmarktdata uit meerdere Europese rapporten laten zien dat mobiliteit structureel toeneemt in het eerste kwartaal. In Nederland wijzen cijfers van het CBS erop dat het aantal baanwisselingen in deze periode hoger ligt dan in de maanden ervoor. LinkedIn Workforce analyses tonen jaar op jaar aan dat januari behoort tot de maanden met de meeste profielupdates, recruiter searches en sollicitatieactiviteiten. Dat patroon wordt versterkt door het moment waarop beoordelingsgesprekken plaatsvinden en contracten worden verlengd of juist niet. Voor veel professionals is december het afsluiten van een hoofdstuk en januari het begin van een nieuw oriëntatieproces.

Psychologisch speelt daarbij mee dat een nieuw kalenderjaar mensen aanzet tot reflectie. Goede voornemens beperken zich niet tot sportabonnementen en gezondere lunches. Ook carrièrekeuzes worden heroverwogen. Professionals kijken opnieuw naar hun groeipad, naar flexibiliteit, naar salarisontwikkeling en naar de vraag of hun huidige rol nog past bij hun ambities. Dat leidt niet altijd direct tot ontslag nemen, maar wel tot actief verkennen van opties en gesprekken met recruiters. In de recruitmentwereld staat deze groep bekend als latent werkzoekenden die in januari plotseling zichtbaar worden.

Voor werkgevers is dat een cruciale nuance. De beste kandidaten zijn zelden langdurig actief op zoek. Ze bewegen snel zodra ze kansen zien die aansluiten bij hun ambities. Bedrijven die in januari al zichtbaar zijn met scherpe rollen en een efficiënt proces, profiteren disproportioneel van deze golf aan oriënterende professionals. Wie pas later instapt, krijgt te maken met een markt waarin kandidaten al meerdere trajecten lopen en de onderhandelingspositie verschuift.

Bij 4in24 zien we dit effect terug in de prestaties van vacatures die vroeg in het jaar worden gepubliceerd. Historische platformdata laat zien dat het aantal bureaus dat een vacature actief oppakt in januari gemiddeld hoger ligt dan in maart of april. Ook het tempo waarin de eerste kandidaten worden aangeleverd is significant sneller. Dat komt niet alleen door kandidaatgedrag, maar ook door de dynamiek bij recruitmentbureaus zelf. Januari is het moment waarop nieuwe omzetdoelstellingen ingaan, teams worden geherstructureerd en commerciële focus op scherp staat. Succesvolle plaatsingen vroeg in het jaar zetten de toon voor de rest van het jaar.

Daarmee ontstaat een interessant vliegwieleffect. Kandidaten zijn actiever, bureaus zijn scherper en bedrijven hebben nog ruimte in hun planning om gesprekken snel te voeren. Deze combinatie maakt januari uitzonderlijk geschikt om cruciale posities te vullen, zeker in schaarse segmenten zoals IT, finance, engineering en commerciële functies.

Toch blijft het traditionele recruitmentmodel vaak een rem op snelheid. Veel organisaties werken per vacature met één bureau tegelijk of schakelen handmatig meerdere partijen naast elkaar in zonder duidelijke structuur. Dat leidt tot versnippering, onduidelijkheid over eigenaarschap en verlies van momentum. In een maand waarin timing alles is, kan dat het verschil betekenen tussen een topkandidaat aannemen of achter het net vissen.

Het platformmodel van 4in24 is juist ontworpen om dit momentum maximaal te benutten. Elke vacature wordt tegelijk uitgezet bij meerdere zorgvuldig geselecteerde gespecialiseerde bureaus uit ons netwerk van meer dan 150 partijen. Niet om volume te creëren, maar om de markt breed af te dekken met kwaliteit. Bureaus weten dat ze concurreren op dezelfde opdracht, wat leidt tot scherpere selectie, snellere doorlooptijden en beter voorbereide kandidaten. Voor vaste rollen ontvangen organisaties binnen zeven dagen vier gekwalificeerde en geïnteresseerde profielen, volledig op basis van no cure no pay.

Externe marktonderzoeken onderbouwen waarom die snelheid cruciaal is. Internationale recruitmentanalyses tonen aan dat high potential kandidaten gemiddeld binnen twee weken na het starten van hun zoektocht een eerste aanbod krijgen. Zodra iemand drie of vier processen parallel doorloopt, neemt de kans toe dat niet alleen salaris, maar ook proceskwaliteit doorslaggevend wordt. Kandidaten kiezen dan vaker voor de werkgever die het snelst, duidelijkst en meest professioneel handelt.

Daar komt bij dat de kosten van uitgestelde hiring vaak worden onderschat. Vacatures die langer openstaan drukken op productiviteit, zorgen voor hogere werkdruk in teams en kunnen commerciële kansen vertragen. Studies in workforce planning schatten dat de indirecte kosten van een onvervulde sleutelpositie kunnen oplopen tot een veelvoud van het jaarsalaris wanneer omzetverlies en vertragingen worden meegerekend. In januari handelen betekent dat deze kosten eerder worden beperkt en dat teams sneller op volle kracht kunnen draaien.

Voor groeiende bedrijven en scale ups is dit effect nog sterker. Veel organisaties starten het jaar met ambitieuze plannen rondom productontwikkeling, internationale expansie of nieuwe klantsegmenten. Die plannen zijn alleen uitvoerbaar wanneer de juiste mensen tijdig aan boord zijn. Recruitment in januari is daarom geen operationeel detail, maar een strategische randvoorwaarde voor groei.

Daarnaast biedt deze maand de mogelijkheid om recruitment structureel slimmer te organiseren. In plaats van reactief werven wanneer de druk hoog is, kunnen organisaties hun volledige hiring roadmap voor het jaar vaststellen. Welke rollen zijn kritisch voor de komende kwartalen. Welke functies zijn structureel lastig in te vullen. Waar loont het om nu al pijplijnen op te bouwen.

Door die roadmap te koppelen aan een platform als 4in24 ontstaat grip. Vacatures worden niet één voor één ad hoc uitgezet, maar passen in een bredere strategie waarbij meerdere bureaus tegelijk worden gemobiliseerd, processen centraal worden gemanaged en resultaten transparant zijn voor alle betrokkenen. Hiring managers houden overzicht, bureaus weten waar ze aan toe zijn en kandidaten ervaren een strak georganiseerd traject.

Wat we bij 4in24 consequent zien, is dat organisaties die januari benutten als startpunt voor hun wervingsjaar later in het jaar minder last hebben van paniekrecruitment. Ze vullen sleutelrollen eerder in, hoeven minder vaak noodgedwongen salarissen op te rekken en bouwen duurzame relaties op met de best presterende bureaus uit het netwerk.

De kern is eenvoudig. Januari is geen rustige maand aan de zijlijn van de arbeidsmarkt. Het is een periode waarin de kaarten opnieuw worden geschud. Kandidaten heroriënteren zich, bureaus zetten hun strategie scherp en bedrijven die durven versnellen creëren een voorsprong die het hele jaar voelbaar blijft.

Voor organisaties die in 2026 serieus werk willen maken van groei, is januari daarom niet het moment om af te wachten. Het is het moment om zichtbaar te zijn, om processen strak in te richten en om de kracht van de markt optimaal te benutten.

Bij 4in24 noemen we dat januari wervingmaand. Niet omdat het mooi klinkt, maar omdat de data het ieder jaar opnieuw bevestigt.