December is ieder jaar een maand van tegenstrijdigheden. Aan de ene kant draait bijna elke organisatie op volle kracht richting de jaarafsluiting: rapportages afronden, budgetten voor 2026 dichtzetten, projecten opleveren, targets halen. Aan de andere kant zakt de arbeidsmarkt juist weg. Minder kandidaten zijn actief, besluitvorming vertraagt, teams zijn onderbezet door vakanties, en toch willen veel bedrijven nog even snel die laatste functies invullen.

Die spanning tussen haast en stilstand vormt de kern van de decemberdrukte in recruitment, een fenomeen dat in 2025 zichtbaarder en intensiever was dan in de jaren ervoor. Waar bedrijven normaal gesproken kunnen rekenen op een redelijk stabiele instroom van kandidaten, wordt december steeds meer een maand waarin kansen schaars worden en processen stroperig verlopen.

Om te begrijpen waarom december zo’n ingewikkelde maand is, moet je kijken naar wat er onder de oppervlakte gebeurt. Kandidatenbeweging neemt elk jaar af zodra de feestdagen naderen. Veel professionals stellen hun baanoriëntatie uit tot januari, simpelweg omdat dat psychologisch aanvoelt als een nieuw begin. In 2025 daalde het aantal actief zoekende kandidaten richting december met ongeveer een derde. Dat is geen kleine fluctuatie, maar een structurele dip die elk jaar terugkomt.

Daar komt bij dat de vraag niet evenredig meebeweegt. Sterker nog: in sommige sectoren stijgt het aantal openstaande vacatures juist in december. Bedrijven willen hun teams afronden voor het nieuwe jaar, of zorgen dat er direct gestart kan worden zodra januari begint. Vooral in techniek, finance, logistiek en commerciële functies was deze trend duidelijk zichtbaar.

Die combinatie, stijgende vraag en dalend aanbod, maakt december tot een van de meest concurrerende maanden op de arbeidsmarkt.

Toch is het tekort aan kandidaten niet het enige probleem. Een minstens zo grote uitdaging is de interne dynamiek. Managers zijn minder beschikbaar, recruiters proberen hun jaarplanning rond te krijgen, en afdelingen werken met halve bezettingen door vakanties. Daardoor duurt elk onderdeel van het proces langer dan normaal.

Zelfs wanneer recruiters sterke kandidaten weten te vinden, blijkt vaak dat cruciale stappen niet gezet kunnen worden omdat de juiste persoon niet bereikbaar is. Interviews worden vooruitgeschoven, feedback blijft liggen, contractvoorstellen worden pas na de feestdagen besproken.

En terwijl het proces stagneert, neemt de kans toe dat kandidaten ergens anders tekenen. In een krappe markt is vertraging simpelweg een luxe die weinig bedrijven zich kunnen permitteren.

Veel organisaties realiseren zich pas achteraf hoe groot het effect is van een vertraagde hire in december. Een openstaande functie betekent niet alleen een lege stoel; het betekent ook overbelaste teams, uitgestelde projecten en gemiste omzetkansen.

Een rol die eind december open blijft staan, wordt gemiddeld pas in februari ingevuld. Dat komt doordat januari de drukste maand van het jaar is voor zowel werving als onboarding. Tegen de tijd dat het proces weer op volle snelheid draait, ben je bijna twee maanden verder.

En juist in die periode, Q1, maakt een snelle start vaak het verschil.

Toch lukt het sommige organisaties wel om in december aan sterke kandidaten te komen. Dat is geen geluk, maar strategie.

Ze werken met meerdere gespecialiseerde bureaus tegelijk, zodat hun vacature direct zichtbaar wordt in meerdere netwerken. Daardoor blijft het bereik breed, zelfs wanneer het totale aanbod van kandidaten krimpt.

Daarnaast versnellen deze bedrijven hun proces bewust aan de voorkant. Zodra een profiel binnenkomt, wordt er binnen één dag gereageerd, nog voordat de interne druk van december opspeelt. Ze maken ook afspraken over beschikbaarheid: iemand uit het MT of team moet altijd kunnen schakelen als een kandidaat zich aandient.

En misschien wel het belangrijkst: deze bedrijven accepteren dat december een andere aanpak vraagt dan augustus, september of oktober. Ze plannen vooruit. Ze weten dat reactief werven in december bijna nooit werkt. Proactiviteit is de enige realistische route.

Als de voorspellingen uitkomen, blijft de arbeidsmarkt in 2026 structureel krap. Vooral techniek, finance, zorg, transport en commerciële functies laten geen tekenen van verlichting zien. De decemberdrukte wordt daarmee geen jaarlijkse verrassing meer, maar een terugkerend patroon waar bedrijven actief op moeten anticiperen.

Wie in 2026 sneller wil zijn dan de concurrentie, moet recruitment niet behandelen als een ad hoc proces, maar als een strategisch onderdeel van bedrijfsvoering.

Temidden van deze jaarlijkse drukte blijkt één ding steeds opnieuw doorslaggevend: bereik en snelheid. En precies daar ligt de kracht van 4in24.

Bedrijven plaatsen één vacature, waarna maximaal vier gespecialiseerde bureaus direct aan de slag gaan. Niet pas na dagen of weken, maar binnen 24 uur. Daardoor wordt het bereik van de vacature in een maand met schaarste meteen vermenigvuldigd.

Het is volledig no cure no pay. Geen verplichtingen, geen langdurige trajecten, alleen resultaat. En dat maakt 4in24 precies het soort oplossing dat in december zo waardevol is, wanneer interne teams overvol zijn, wanneer kandidaten schaars zijn en wanneer elke vertraging voelt als een gemiste kans.

Waar de arbeidsmarkt vertraagt, blijft 4in24 doorbewegen. En dat maakt het voor veel bedrijven het verschil tussen achterstand oplopen of het nieuwe jaar beginnen met een voorsprong.